El queso en la cocina italiana: variedades y usos principales
Hablar de cocina italiana es hablar de pasta, pizza y aceite de oliva, pero también de uno de sus ingredientes más característicos: el queso. El queso en la cocina italiana es mucho más que un acompañamiento; es un elemento central que define sabores, aporta texturas y enriquece los platos más emblemáticos de la gastronomía del país.
Con más de 400 variedades registradas, Italia es uno de los grandes productores de queso en Europa. Cada región tiene los suyos, con matices propios y aplicaciones culinarias únicas. Desde el parmigiano reggiano que corona pastas y risottos hasta la cremosa burrata que enamora en ensaladas, los quesos italianos son un viaje sensorial en sí mismos.
Parmigiano Reggiano: el rey de los quesos italianos
Conocido mundialmente como parmesano, este queso de pasta dura y curación prolongada es considerado un tesoro nacional. Su sabor intenso, con notas saladas y afrutadas, lo convierte en el complemento perfecto para rallarlo sobre pasta, risottos o sopas.
En la comida típica de Italia, el parmigiano reggiano se usa también como aperitivo acompañado de un buen vino, o incluso en lascas sobre ensaladas. Es un producto que refleja la tradición y la calidad de la cocina italiana en su máxima expresión.
Mozzarella: frescura en cada bocado
La mozzarella es uno de los quesos más reconocidos internacionalmente. Su versión más apreciada es la mozzarella di bufala campana, elaborada con leche de búfala. Su textura suave y sabor delicado la convierten en la base de platos tan icónicos como la pizza margherita o la ensalada caprese.
Además de ser protagonista en la pizza tradicional, la mozzarella combina perfectamente con verduras asadas, pastas al horno o simplemente con un chorrito de aceite de oliva.
Ricotta: suavidad y versatilidad
La ricotta es un queso fresco, ligero y cremoso, que se obtiene del suero de otros quesos. Su carácter neutro le da gran versatilidad: se utiliza tanto en recetas saladas como en dulces.
En la cocina italiana, la encontramos en rellenos de ravioli, lasaña o cannelloni, y en postres típicos como la cassata siciliana o la tarta de ricotta. Es también una excelente opción en el marco de la comida saludable italiana, por su bajo contenido en grasa.
Gorgonzola: intensidad para los paladares más atrevidos
El gorgonzola es el queso azul italiano por excelencia. Su sabor fuerte y cremosidad lo hacen ideal para salsas, risottos o para untar en pan tostado. Se distingue en dos variedades: dulce (más suave) y picante (más intensa).
Su uso en la cocina italiana demuestra la capacidad de esta gastronomía para integrar sabores potentes sin perder el equilibrio en cada plato.
Otros quesos que marcan la diferencia
Además de los grandes protagonistas, hay otros quesos italianos que completan el panorama:
- Burrata: una delicia cremosa originaria de Apulia, perfecta en ensaladas y pizzas.
- Pecorino Romano: imprescindible en recetas clásicas como la carbonara o la amatriciana.
- Scamorza: queso semicurado que se suele ahumar y usar en gratinados.
Estos quesos, junto a muchos otros, aportan personalidad a los platos italianos, haciendo de cada receta una experiencia única.
El queso en pizzas y restaurantes italianos
Las pizzas con masa madre o las versiones más contemporáneas no serían lo mismo sin la presencia del queso. Desde la mozzarella clásica hasta combinaciones con gorgonzola o burrata, el queso es el corazón de la pizza y uno de los motivos por los que este plato ha conquistado el mundo.
En lugares como Orio y Zarautz, en la costa de Guipúzcoa, restaurantes acogedores que apuestan por una propuesta de fusión ítalo-vasca, como Ktxo Pizzería, integran estos quesos en sus elaboraciones. En sus locales, tanto en Orio como en Zarautz, el queso se convierte en un elemento clave para unir la tradición italiana con el producto y el carácter local.
Degustar una pizza artesanal o un plato de pasta elaborados con esta filosofía, a pocos pasos del mar, es una muestra clara de cómo tradición italiana y esencia vasca pueden convivir en perfecta armonía.
El queso, identidad de la gastronomía italiana
El queso en la cocina italiana es símbolo de diversidad y tradición. Desde la cremosidad de la burrata hasta la fuerza del gorgonzola o la intensidad del parmigiano, cada variedad tiene un papel fundamental en la comida típica italiana.
Ya sea en un plato de pasta, en una pizza artesanal o en un postre, el queso es mucho más que un ingrediente: es parte de la cultura y la identidad de Italia, reinterpretada hoy en propuestas gastronómicas que saben mirar al origen sin perder su propio carácter.
